Барнаул. 18 августа 1940 года. Всюду звучат музыка и песни, в небе – парад авиатехники, высший пилотаж, парашютисты. День авиации с появлением в городе своего аэроклуба стал любимым праздником барнаульцев.
В воздушном параде участвуют те, кто вскоре поднимется в небо, чтобы защитить Родину от врага, — сотни воспитанников Барнаульского аэроклуба геройски проявят себя в боях Великой Отечественной. В том числе и дважды Герой Советского Союза Павел Плотников; и Николай Малахов, имя которого носит барнаульская школа № 132, построенная на месте, где когда-то располагался аэроклуб; и Николай Жуканов, 100 лет со дня рождения которого исполняется в нынешнем году.
.jpg "Фото из архива краеведческого музея")
Мне бы – в небо!
— Николай Жуканов был бесстрашным летчиком-асом, — рассказывает старший научный сотрудник Алтайского государственного краеведческого музея Надежда Лямина. — На своём «летающем танке», как называли в годы войны штурмовик Ил-2, Николай Антонович показывал настоящие образцы мужества и героизма. Попав на фронт за год до Победы, он успел совершить 90 боевых вылетов, нанеся врагу большой урон. А познакомился с летным делом совсем еще юный Жуканов именно в Барнауле.
Он родился 1 января 1922 года в семье служащего в Славгороде, откуда Жукановы переехали в Барнаул. Здесь Коля стал учеником средней школы № 42, которую только что — в 1936 году — открыли в здании бывшего горного госпиталя на Демидовской площади. После уроков увлечённый парень спешил на другой конец города на занятия в аэроклубе. В последнее мирное лето, получив аттестат о среднем образовании, поступил в Пермскую военно-авиационную школу. Началась Великая Отечественная война. В родной 42-й разместили госпиталь. А Николая, рвавшегося на фронт, направили овладевать лётным мастерством дальше — сначала в Новосибирскую военно-авиационную школу пилотов, потом в Чкаловскую. Так что к лету 1944 года это был ас, способный творить в небе чудеса.
Командир звена
— Николай Жуканов оказался на фронте накануне знаменитой Белорусской наступательной операции, — отмечает Надежда Александровна. — В те дни 783-й штурмовой авиационный полк, в который прибыл наш земляк, действовал в составе 1-го Белорусского фронта. Николай Антонович отличился уже в одном из первых боев. Так, 25 июня 1944 года авиационный полк произвёл боевой вылет в составе шести Ил-2. Точными бомбовыми ударами подавил огонь зенитной батареи и поджег три автомашины с боеприпасами. При возвращении на свой аэродром группа штурмовиков была атакована четырьмя самолетами Ме-109. Один из вражеских истребителей обстрелял наш штурмовик, идущий впереди, Николай Жуканов огнем из пушки сбил фашиста.
Изо дня в день его Ил-2 поднимался в небо. Большинство боевых вылетов Жуканов совершил ведущим группы из четырёх-шести самолетов, беря на себя ответственность за успех каждого боевого вылета и за судьбы подчиненных. Ведя самолёты в сложных метеоусловиях, под постоянным зенитным обстрелом соперника, звено Жуканова выполняло боевые задачи, возвращаясь на аэродром без потерь.
Участвуя в разгроме Гдыньской группировки противника, Жуканов совершал ведущим в день по три-четыре вылета. В апреле 1945-го отличился наш земляк в прорыве сильно укреплённой обороны противника на западном берегу Одера. Словом, отработал штурмовик на войне по полной. Из наградного листа, который хранится в Чкаловской академии, известно, что Жуканов совершил 90 боевых вылетов, лично уничтожил или повредил 11 танков, бронетранспортеров, 52 автомашины, 18 повозок с грузом, два паровоза и 14 железнодорожных вагонов, взорвал три склада с боеприпасами, создал 14 очагов пожара, сбил в воздушных боях два самолёта врага, подавил огонь семи батарей.
Указом Президиума Верховного Совета СССР от 18 августа 1945 года за «образцовое выполнение боевых заданий командования на фронте борьбы с немецкими захватчиками и проявленные при этом отвагу и геройство» Николай Антонович удостоен высокого звания Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали «Золотая Звезда» за номером 8205.
Под мирными звёздами
После Победы продолжал службу в армии. Окончив Высшую офицерскую школу штурманов, был старшим штурманом–лётчиком полка. А в 1957 году, уйдя в запас, подполковник Жуканов вернулся в Барнаул. Сначала работал в Алтайском краевом совете профсоюзов. А потом получил назначение директором детского оздоровительного лагеря «Спутник-2», который под его началом был лидером среди детских здравниц региона. Лагерь в Борзовой Заимке пользовался популярностью и у детей, и у их родителей. Работавшие с Николаем Антоновичем коллеги вспоминают его как спокойного, делового организатора, толкового управленца, настоящего человека.
Высокий, сухощавый, скромный. В повседневной жизни, не зная его биографии, сложно было догадаться, что перед вами человек с таким боевым багажом. Своим героизмом не кичился. Но периодически Жуканов надевал свою любимую синюю летную форму, а по особым датам – парадную. И тут уж не узнать пилота в нем было нельзя.
Анатолий Арапов, который в 1980-х руководил пионерским лагерем «Юбилейный», вспоминает:
— Николай Антонович готов был прийти на выручку в любую минуту, чувствовал, когда его помощь была нужна. Я тогда был начинающим, а он был уже опытным руководителем. Подсказывал, как наладить отношения с коллективом, да и по другим вопросам давал стоящие советы. Делал это ненавязчиво, тактично. После общения с ним как-то находились решения проблем, появлялись идеи по обустройству лагеря. Мы на него равнялись.
Получается, и в этом своём звене Жуканов оставался ведущим.
Умер Николай Антонович 26 апреля 1990 года, похоронен на Власихинском кладбище. Его имя увековечено на барнаульском Мемориале Славы.
253 жителя Алтая в годы войны удостоились звания «Герой Советского Союза», среди них девять воспитанников барнаульского аэроклуба.
Среди наград Николая Жуканова — орден Ленина, два ордена Красного Знамени, орден Отечественной войны I степени, два ордена Красной Звезды, боевые медали.
