Сегодня на Алтае проходит два десятка чтений, посвященных писателям и поэтам. По мнению алтайских литераторов, одни из самых любимых — Мерзликинские, ведь именно здесь встречаются друзья Леонида Семёновича, его родные и близкие, а также те, кому близко творчество автора, включенного в десятку лучших поэтов России конца XX века.
Как многообещающий поэт Леонид Мерзликин заявил о себе довольно рано. Когда ему было 15 лет, в краевой молодёжной газете были опубликованы первые стихи, а в 28 лет, во время учебы в Литературном институте имени М. Горького, в издательстве «Молодая гвардия» вышла в свет его первая поэтическая книга «Купава».
— Это была дипломная работа Леонида Мерзликина, её выход в свет в виде книги для студентов того времени считался невероятным событием, — рассказала заместитель директора ГМИЛИКА по научно-просветительской работе Лариса Никитина. – Несмотря на признание, по окончании Литинститута Леонид Семёнович вернулся на Алтай, который стал для него местом силы. Именно здесь он питался творческой энергией, черпал темы для создания поэтических образов.
При жизни поэта издано 13 поэтических сборников, после смерти — ещё семь. И хотя в его биографии случались как творческие взлёты, так и годы забвения, все же время показало: Мерзликин — большой поэт. Сегодня его стихи учат наизусть в школах, его именем называют улицы, ему посвящают литературные акции, конкурсы чтецов.
— Первые Мерзликинские чтения были организованы в 1999 году, с 2005 года они считаются краевыми, а в этом году они в десятый раз проходят во всесибирском формате, и это о многом говорит, — считает руководитель Алтайской краевой писательской организации Анна Самойлова. — Такого внимания удостоен далеко не каждый алтайский поэт. Это свидетельствует о масштабе личности Леонида Мерзликина, об актуальности его творчества и наши дни.
Как считает поэт Иван Мордовин, литературную карту Алтайского края невозможно представить без Мерзликина, точно так же, как и карту Вологды без Рубцова.
— Леонид Мерзликин был первым во всём, — отметил он. — Даже в Союз писателей России его приняли в 25 лет — раньше такой чести в столь юном возрасте редко кто удостаивался. Очень точно о Леониде Семёновиче высказалась когда-то поэтесса из Челябинска Нина Ягодинцева. По её словам, такие поэты, как Мерзликин, — наш золотой запас, национальное достояние, наш стабилизационный фонд. И это правда.
Первым по таланту среди поэтов Алтая считал Леонида Мерзликина известный поэт Владимир Башунов.
«Ни до него, ни при нём, ни после его преждевременного ухода никто не имел столь звонкого поэтического голоса, столь органичного и ярко выраженного лирического дара, хотя на недостаток стихотворцев нам грех жаловаться. Его стихи знали и любили за пределами Алтая, как говорится, от Москвы до самых до окраин», — писал он.
Акцент
В память о поэте в Новоалтайске был создан литературный салон, названный его именем. На фасаде дома № 108 на улице Песчаной, в котором он жил, установлена памятная доска. Одна из улиц Центрального района Барнаула названа его именем.
