В 1944 году на Алтае прошли съемки художественного фильма-сказки Александра Роу «Кащей Бессмертный». Его премьера состоялась год спустя — 9 мая 1945 года в барнаульском кинотеатре «Родина». Вспомнить об этой киноленте решили в краевой библиотеке имени В. Я. Шишкова в рамках заседания клуба любителей истории «Связь времен».
Русские пейзажи
Решение снять сказку, в которой воспевался бы патриотизм русского народа, его богатырская мощь и беззаветная любовь к Родине, было принято в военное время в Москве в «Союздетфильме». По замыслу кинематографистов, в былинах и сказках должна была прозвучать тема борьбы с иноземным захватчиком. Авторами сценария выступили режиссер фильма Александр Роу и киносценарист Владимир Швейцер, придумавшие и лейтмотив сказочного повествования: «После грозы ещё лучше старого, краше прежнего расцветает Русь». В качестве главного героя был выбран персонаж былинного эпоса Никита Кожемяка, сумевший в итоге одолеть кащеево войско.
Снимать сказку начали в Душанбе (в ту пору — в Сталинобаде), куда из-за военного положения была эвакуирована съёмочная группа. Здесь были сняты некоторые сцены будущего фильма, в том числе и царство Кащея. Однако режиссёру требовались русские пейзажи, поэтому ему посоветовали перенести съемки на Алтай, где есть «вековые деревья, простирающие свои ветви до самых облаков и заросли папоротника, способные укрыть всадника». Есть предположение, что направиться конкретно в Тальменский район, в село Озёрки Александру Роу предложил художник «Мосфильма» Андрей Никулин, которого принято считать нашим земляком — в Барнауле он провёл свои юношеские годы и впервые открыл в себе способности к рисованию.
— В ту пору за плечами Александра Роу уже было несколько сказок, среди которых — «По щучьему веленью», «Василиса Прекрасная» и «Конёк-Горбунок», — пояснила доктор искусствоведения Ирина Шестакова. — Они в основном были сняты в павильоне, сказка «Кащей Бессмертный» в творческой биографии режиссёра стала первой лентой, созданной в природных условиях на фоне настоящих лесов и полей.
Вместе с жителями
Поначалу группа кинематографистов обосновалась в гостинице «Алтай», где проходил отбор местного населения для участия в съемках. Потом же киношники перебрались в Озёрки, где расположились в здании детского дома и на подселении у местных жителей. Работа над фильмом шла на протяжении трёх летних месяцев возле озера Большое Займище, где была построена целая деревня с церковью. Сельчане то и дело помогали с реквизитом, подыскивали голубей, жаб, задействованных в съёмках.
«Тогда же на Алтай приехали в ту пору знаменитые актёры Сергей Столяров, Галина Григорьева, Иван Рыжов, которого позже в своих фильмах снимал Василий Шукшин, — рассказала Ирина Шестакова. — Георгий Милляр, сыгравший роль Кащея, на Алтае не был. Сцены с его участием были отсняты по большей части в павильонах. Хотя, как говорят, в ту пору он был вылитый Кащей — переболев малярией, актер весил “45 килограммов с ботинками”».
На Алтае снимали первую часть фильма: сцену русского праздника и нападение на посад слуг Кащея. Причем по режиссёрской задумке последняя сцена должна была стать самой эффектной. Для неё требовалось поджечь не только сказочную деревню, но и пшеничное поле, что в войну считалось делом немыслимым. Для этого Александру Роу пришлось обращаться в Совнарком, чтобы распоряжением сверху съёмочной группе выделили делянку пшеницы.
Алтайская премьера
Как вспоминает режиссер, член Союза кинематографистов РФ Вера Уразова, этот фильм она не пересматривала с детства — настолько её когда-то напугал Кащей, которого она восприняла как абсолютное зло.
«Пересматривая фильм перед этой встречей, я поразилась, насколько он сделан мастерски, убедительно, — рассуждает она. — Действительно, Александр Роу — режиссёр-волшебник, которому удавалось с помощью сюжета и изобразительного ряда внушить зрителям, что герои его кинолент — это какие-то удивительные люди, которые жили давным-давно, а потом словно растворились, исчезли с лица земли».
Первыми готовый фильм увидели жители Озёрок, где показ пришлось перенести на улицу из-за большого количества зрителей, которых не смог вместить местный клуб. На большом экране премьера прошла в Барнауле в День Победы, а в широкий прокат кинолента вышла 27 мая 1945 года. Затем фильм отправился в Рим, где принял участие в первом послевоенном фестивале кино и был показан во многих странах мира.
В 1980 году «Кащея Бессмертного» отреставрировали, а в 2014-м к 70-летию картины была осуществлена ещё одна её реставрация, а заодно и колоризация.
— Печально, что вместе с реставрацией в фильм были внесены некоторые изменения, — делится Вера Анатольевна. — К примеру, в оригинальных титрах при представлении персонажей были использованы видеофрагменты с героями, в обработанной версии над именами героев появились фотографии. Отсутствует в реставрированном фильме и заставка, в которой показан восход солнца — важный смыслообразующий элемент картины. К тому же в титрах Роу, представив всех героев, от изображения Кащея решил уйти, суеверно ограничившись лишь его текстовым обозначением. В новой версии фото Кащея прилагается.
Актёрам массовки, задействованным в съемках, платили от 80 до 180 рублей за съёмочный день. По тем временам это было не так много, например, в те годы 80 рублей стоил литр молока.
