Несмотря на то, что понятия «телефонный терроризм» действующее законодательство не содержит, однако, как следует из ч. 1 ст. 207 Уголовного кодекса РФ, телефонным терроризмом считается заведомо ложное сообщение о готовящемся террористическом акте (взрыве, поджоге или иных действиях, создающих опасность гибели людей, причинения значительного имущественного ущерба либо наступления иных общественно опасных последствий), совершенное из хулиганских побуждений.
В зависимости от обстоятельств совершения преступления и тяжести наступивших последствий виновное лицо может быть привлечено к уголовной ответственности в виде штрафа до двух миллионов рублей либо лишения свободы до 10 лет. Уголовная ответственность за совершение данного преступления наступает в отношении лица, достигшего ко времени совершения преступления 14 лет, гласит ч. 2 ст. 20 Уголовного кодекса Российской Федерации.
Как правило, телефонные террористы совершают ложные звонки из хулиганских побуждений с целью розыгрыша, отвлечения внимания, срыва каких-либо мероприятий (например, экзамена, спортивно-массового, культурно-развлекательного мероприятия). Случаются ситуации, когда звонки и сообщения о факте телефонного терроризма поступают в адрес конкретных лиц или учреждений с целью нарушения их нормального функционирования, например в образовательную организацию, лечебное учреждение.
Любое сообщение о факте возможного террористического акта проверяется правоохранительными органами и может повлечь значительные убытки, эвакуацию людей и срыв работы организаций, сообщается на официальном сайте города.
