На рассвете в среду рейс S7 доставил в наш город барнаульского легкоатлета Александра Костина, бийских пловцов Романа Жданова и Егора Ефросинина, а также их тренера Елену Соколову. В аэропорту Барнаула их встречали родные, друзья, болельщики. В этот же день со спортсменами встретился губернатор Алтайского края Виктор Томенко.
Вообще, в Паралимпиаде в Токио участвовали девять представителей края — барнаульские легкоатлеты Егор Шаров, Александр Костин, его гид-лидер Юрий Клопцов, тренер Сергей Мануйлов, а также бийская делегация — пловцы Роман Жданов, Егор Ефросинин, Юрий Лучкин, Артур Кубасов и наставник Елена Соколова. Но большая их часть вернулась домой ещё в начале сентября, только призёры и Елена Соколова оставались в Москве на встречу с президентом Владимиром Путиным.
Кажется, даже пилоты знали, кто находится на борту, потому что самолёт приземлился раньше графика. А вот сами паралимпийцы зашли в зал прилёта последними. Сначала в дверях появился Роман Жданов — главный герой Паралимпиады. На его счету пять медалей — три золотые и две бронзовые, а также три мировых рекорда. Следом шли Александр Костин, Егор Ефросинин и Елена Соколова. Первые интервью — тут же, в зале выдачи багажа, в ожидании сумок. Вещей, кстати, много — это и форма, и сувениры, и, конечно, медали. Жданов упаковал их так глубоко, что даже не сразу захотел доставать. Но потом всё же сдался под натиском, показал. Кажется, паралимпийские награды даже блестят как-то по-особенному.
— Мы не были дома два месяца, — говорит Роман Жданов. — 17 июля улетели на сборы, вот только сегодня возвращаемся. Самое тяжёлое — карантин перед встречей с президентом. Дни тянулись невыносимо долго, не знали, как развлечься. А сама встреча прошла отлично. Рукопожатие у Владимира Путина очень крепкое.
И вот спортсмены попадают в объятия родных. Тут уже всё смешалось, плачут все — и встречающие, и прилетевшие. «Елена Александровна, ну вы-то чего?» — спрашивает кто-то Елену Соколову.
Среди встречающих есть и те, кто сам прошёл и через такие встречи, и через Олимпиады. Паралимпийская чемпионка по лыжным гонкам, депутат АКЗС Татьяна Ильюченко уверена: спортсмены Алтайского края показали отличные результаты.
— Кажется, предела нашей радости нет. Ребята — молодцы, за ними тянутся другие, они дают им надежду, — говорит Татьяна Ильюченко.
Солидарен с ней и депутат Барнаульской городской Думы, бронзовый призёр Олимпиады, чемпион мира и Европы Иван Нифонтов.
— Наши паралимпийцы — пример целеустремлённости, того, как преодолевать трудности, не сгибаться перед ними, — считает Иван Нифонтов.
Спортсмены тут же делятся эмоциями.
— Когда ты приезжаешь на соревнования, где тысячи спортсменов и ещё больше персонала и тренеров, — всё это выглядит масштабно, — рассказывает Александр Костин, барнаульский легкоатлет, бронзовый призёр на дистанции 5000 метров и четвёртый на 1500 метрах. — Что запомнилось? Выход на стадион перед первым стартом, лёгкий мандраж. И, конечно, награждение. Медалью я доволен. На 1500 метрах можно было и лучше выступить, но сделал всё, что мог.
Серебряный призёр Егор Ефросинин рассказывает:
— Токио видел только из окна автобуса по дороге от Олимпийской деревни до бассейна. По деревне ещё можно было ходить, а вот за её пределы — нет. Но то, что увидел из окна, понравилось, можно потом приехать ещё — туристом.
На площади перед аэропортом всё подготовлено к встрече. Болельщики растянули баннеры. Спортсменов ждёт настоящий фейерверк. Тут же и автограф-сессия. Пока паралимпийцы общаются с болельщиками, тренеры, Сергей Мануйлов и Елена Соколова, стоят поодаль.
— Конечно, медальный план был. Но это даже планом назвать сложно — это же не посевная и даже не чемпионат мира. Скорее была мечта. Очень хотелось золота. Горжусь своими мальчишками — всеми, не только теми, кто завоевал награды, — признаётся Елена Александровна.
Впереди у спортсменов — отдых и восстановление. До конца октября их не ждут ни в бассейне, ни на легкоатлетических дорожках. А потом всё заново — начнётся подготовка к Паралимпиаде в Париже, до которой всего-то три года. Как уверяют спортсмены, с мотивацией, несмотря на нынешние достижения, проблем точно не будет.
