Этими стартами уже несколько лет открывается спортивный год в лёгкой атлетике. Долгое время они проходили в манеже АлтГТУ им. И. И. Ползунова, но после того, как в этой арене не стало возможности для проведения профессиональных легкоатлетических соревнований, бегуны и прыгуны перебазировались в тир УОР. Из-за ограниченного размера помещения сократилась и программа, теперь в ней бег на 60 метров, гладкий и с барьерами, прыжки в длину, тройной прыжок, а также бег на 600 метров, который, правда, в этом помещении больше выглядит как развлечение, а не полноценный старт.
В этом году в соревнованиях приняли участие спортсмены в двух возрастных группах — юноши и девушки до 18 лет, а также взрослые от 18 лет. Изюминкой турнира стало присутствие в стартовых протоколах чемпионки России Виктории Погребняк, а также чемпиона страны, мира и Европы Сергея Шубенкова. Причём Шубенков принимает участие в зимнем сезоне впервые с 2014 года. Как говорит его наставник, заслуженный тренер России Сергей Клевцов, это было решение самого спортсмена. Сам Шубенков объясняет своё возвращение в зимний сезон двумя причинами: во-первых, летних стартов ему стало не хватать, во-вторых, прошлый сезон получился неудачным, и, возможно, как раз недостаток зимней соревновательной практики тому причина.
— Цель соревнований — взбодриться после новогодней паузы, подготовиться к другим стартам. На Новый год небарнаульским ребятам из своей группы я разрешил съездить домой, но 2 января уже все были на месте, — рассказывает Сергей Клевцов.
Погребняк и Шубенков ожидаемо выиграли свои забеги на дистанции 60 метров с барьерами. Уже 7 января они, а также другие ведущие спортсмены региона примут участие в «Рождественских стартах» в Екатеринбурге, где ожидается очень сильный состав участников. Остальные легкоатлеты края 16-18 января примут участие в чемпионате и первенстве Сибирского Федерального округа в Иркутске. После этого в конце января легкоатлетов ждут сборы в Белоруссии.
