Спелеологи — это люди, занимающиеся исследованием и изучением подземных пещер. Они вносят большой вклад в науку и сохранение уникальных природных объектов. Накануне Дня спелеолога, который отмечается 4 августа, мы встретились с руководителем экспедиционного центра Алтайского краевого отделения Русского географического общества, спелеологом Валентином Смирновым. Он уже полтора десятка лет изучает пещеры Алтайского края.
Зачем идёте в гору вы?
Спелеология делится на несколько направлений. Одно из них — это экстремально спортивный интерес залезть поглубже, пройти какие-то элементы технически сложных коридоров и проходов. Некоторые при этом еще проводят съемку планов пещер, составляют подробные схемы прохождения различных узкостей, полостей.
Вообще, техника работы под землей, как говорит Валентин Смирнов, имеет свою специфику и кардинально отличается от того же скалолазания. Как правило, большинство пещер имеют повышенную влажность либо они обводненные, а это работа с мокрыми верёвками, влажным снаряжением, а ещё там нет света.
Другие спускаются под землю с научными целями.
— Пещеры — это малоизученные объекты. Север Сибири, север Урала, Якутия — это, можно сказать, терра инкогнита. Поверхность земли — под неусыпным космическим мониторингом со спутников, летают самолеты, ходят люди, проводятся лесопожарные и топографические работы, геологоразведочные экспедиции, — поясняет спелеолог. — А подземный мир скрыт от наших глаз. Находки спелеологических объектов, как правило, случайны. Мало таких, как Денисова пещера, Усть-Канская или Сибирячихинская, вход в которые виден издалека. Чаще всего пещеры имеют скрытые входы. Можно десяток раз пройти в паре метров от такого входа, и если не знаешь точного местоположения, то не увидишь его под камнями, среди травы, кустарника.
Перекрёсток миров
На юге Алтайского края, начиная от Краснощековского района и до Алтайского района, все известняки просто прорезаны внутренними полостями. Есть ещё Салаир, где тоже встречается приличное количество спелеологических объектов, но, конечно, большая часть сконцентрирована на предгорно-горной полосе, переходящей на территорию Республики Алтай. Кстати, для спелеологов два Алтая — это единый регион.
— Большинство известных пещер с открытыми входами хранят следы деятельности древних людей. Они привлекали человека и животных и в очень глубокой древности, — говорит Валентин Смирнов. — Это естественное убежище и от непогоды, и от животных, и от врагов. Пещеры со скрытыми входами — это своего рода машина времени. Вот представьте, вскрывается пещера, которая была законсервирована сотни тысяч, а может миллионы лет. Это остановившееся время. Здесь особая циркуляция воздуха, особый микроклимат, температурный режим. Это позволяет обнаружить какие-то особенные сообщества животных, микроорганизмов. Например, в Краснощековском районе есть пещера летучих мышей. Это своего рода родильный дом для нескольких видов мышей в нашем регионе. Здесь богатый материал для биологов.
Много пещер, которые у нас известны, имеют археологический след. Район Денисовой пещеры специалисты называют перекрестком миров. Здесь произошло пересечение трех ветвей развития человечества: денисовский человек, неандерталец и человек современный. Сегодня археологи по артефактам, которые находят в пещерах, пытаются понять, как они сосуществовали. Это огромная научная задача.
Здесь был Вася
К сожалению, археология носит разрушительный характер. Пока не придумано инструментов, чтобы обнаружить, извлечь какие-то артефакты, не разрушая объект исследования, пещеры теряют свою таинственность.
Есть список пещер, которые благодаря туристической сфере сегодня на слуху, к ним проложены туристические маршруты — та же Денисова пещера, Тавдинские, Ящур и ряд других. Конечно, людям интересно увидеть их своими глазами. Но при этом пещеры теряют свою природную сущность. Это уже не окутанное тайнами подземелье, ведущее куда-то в недра земли, а обычный антропогенный объект, территория для прогулок, как городской подземный переход или подвал под домом.
— В окрестностях села Усть-Пустынка есть даже пещера с дверью. В этой пещере небольшой водоем. Лет 15 назад какие-то предприимчивые ребята решили, что вода лечебная. Установили железную дверь и начали готовить оборудование, чтобы разливать воду по бутылкам. Но так как озеро находится ниже уреза воды реки Чарыш, расстояние до которой от пещеры порядка 200 метров, скорее всего, вода в подземном озере — это отфильтрованная речная. Сделали анализ и лечебных, полезных свойств не нашли. Клондайка не получилось. Оборудование вывезли, а металлическая дверь так и осталась, — рассказывает Смирнов.
Самая большая на территории края пещера — Алтайская, её глубина 240 метров, а по длине ходов протяжённость более четырёх километров.
