Благодаря победе в заключительных матчах предварительного этапа высшей лиги «А» чемпионата России по волейболу барнаульская команда «Университет» вошла в четвёрку лучших команд восточной группы и теперь сыграет в «Финале восьми» с сильнейшими коллективами западной части турнира.
Пан или пропал
Второй сезон подряд «Университет» выходит в «Финал восьми» Высшей лиги «А». Но если в прошлом году исход предварительного раунда, в котором барнаульцы тотально доминировали, был ясен задолго до последнего тура, то сейчас всё решалось на финише.
— Я не помню чемпионата с таким накалом, чтобы любая команда могла обыграть любую, аутсайдер побеждал лидера, — утверждает главный тренер «Университета» Иван Воронков.
Путёвку в «Финал восьми» заранее обеспечила себе только «Тюмень». На остальные три проходных места до заключительного тура претендовало сразу пять команд. «Университет», перед новым годом обыграв дома «Тюмень», а в первых матчах января обменявшийся победами с «Камой» в гостях, был в их числе. Но могла на место сильнейших рассчитывать и «Магнитка», последний соперник барнаульцев по предварительному этапу. В очной встрече предстояло решить, кто пойдёт наверх к сильнейшим, а кто окажется среди лузеров.
— Конечно, тяжело было от этого абстрагироваться, когда на счету всё, или пан, или пропал, — говорит игрок магнитогорской команды Ярослав Верный.
Правда, у «Университета» ситуация была чуть проще. Во-первых, им для выхода в «Финал восьми» требовалась лишь одна победа, в то время как гостей устраивал только двойной успех. Во-вторых, барнаульцы играли дома, и поддержка зала была им обеспечена. В-третьих, «Магнитка» — удобный соперник для «Универа», и наоборот, уральцам традиционно тяжело играть с нашей командой, это признаёт и главный тренер гостей Денис Матусевич.
Не стали откладывать
Право на ошибку, которое было у барнаульцев, одновременно и плюс, и минус. С одной стороны, если проиграть в первой игре, можно исправить ситуацию на следующий день, но будет ли возможность, когда у соперника мотивация будет удвоенной. Диагональный «Университета» Сергей Митрясов честно говорил, что груз ответственности на команду давил, было сложно настроиться.
А тут ещё в составе «Универа» очень некстати слёг с ветрянкой Георгий Андреев. Второй доигровщик команды Максим Перминов уже давно восстанавливается после разрыва ахилла, так что на эту позицию пришлось переводить либеро Никиту Воронкова.
Но, несмотря на кадровые сложности, «Университет» начал первый сет уверенно, и вот после ловкой атаки Игоря Косяка у сетки барнаульцы повели 7:4. Правда, к середине партии гости отставание ликвидировали. И если бы не везение нашего доигровщика Вадима Юцевича, который при атаке то попадал точно в линию, то в ногу сопернику, а ещё катастрофический брак гостей при собственных подачах, то «Магнитка» вполне могла бы и уверенно вести в сете. Но гостей подводили нервы, и хозяева этим грамотно воспользовались, победив со счётом 25:22.
Второй сет, напротив, поначалу проходил с преимуществом гостей. Но в середине партии роль спасителя взял на себя Иван Веригин, набравший несколько очков в самый важный момент. Концовка партии перешла в розыгрыш «больше-меньше» и была больше похожа на триллер. Спорные судейские решения, фантастические спасения уходящих в аут мячей чуть ли не из-за трибун, красивые атаки. «Магнитка» не использовала четыре сет-болла, «Университет» штук пять-шесть, если не больше, но в нужный момент двойной блок Вадима Юцевича и Николая Трояна принёс барнаульцам победу с фантастическим счётом 35:33.
В третьей партии «Универ» окончательно дожал соперника (25:21), не став откладывать развязку в долгий ящик — всего матча, а вместе с ним и исхода первой части чемпионата высшей лиги «А» в восточной группе.
Место среди лучших
Повторная игра по факту была формальностью. Да, «Университет» в случае повторной победы мог занять и третье место, но практической пользы в этом не было бы — результаты игр с «Магниткой» в «Финале восьми» всё равно учитываться не будут. Иван Воронков дал шанс проявить себя резервистам, чтобы к началу матчей за медали все были в игровом тонусе. Однако ротации состава не помешали барнаульцам одержать ещё одну победу, на этот раз со счётом 3:2, и в итоге подняться на третью строчку восточной группы.
На втором этапе «Университет» поборется за медали Высшей лиги «А» с «Тюменью», «Камой» (Пермский край) и «Самотлором-Югрой» (Нижневартовск), а также лучшими командами западной зоны — «Ярославичем» (Ярославль), ЦСКА (Московская область), «Академией-Казань» (Казань) и «Волжанином» (Кострома). При этом играть барнаульцы будут только с «западниками», результаты матчей с восточными оппонентами на первом этапе уже учтены в турнирной таблице. Коллективы, занявшие после двухкругового турнира первое и второе места, разыграют в очном матче золотые медали, те, кто окажется на третьем-четвёртом, встретятся в матче за бронзу.
— Постараемся показать максимальный результат, — заверил Сергей Митрясов.
Согласно предварительному расписанию «Финала восьми», первые игры «Университет» проведёт на домашней площадке 1−2 февраля против подмосковного ЦСКА.
