Сбор сведений, подтверждающих право на присвоение краевой столице звания «Город трудовой доблести», проводился администрацией Барнаула совместно с работниками музеев и архивов.
Поиск документов – это история открытий. Первым делом обратились в Государственный архив Алтайского края. Среди обнаруженных документов — приказы заводов военного времени, приказы народного комиссара танковой промышленности, грамоты, которыми награждались предприятия Барнаула за трудовой подвиг, а также доклады Барнаульского горкома ВКП(б) об итогах работы промышленности города. Из документов, обнаруженных специалистами музея «Город», установлены данные о количестве барнаульцев, награждённых медалью «За доблестный труд в Великой Отечественной войне». Это почти 32,5 тыс. человек - 15,5% от общего количества населения города. К концу июля 2021 года набралось более 300 листов архивных документов.
Подтверждающие документов искали в Государственном архиве Российской Федерации, Российском государственном архиве социально-политической истории, Российском государственном архиве экономики, велась работа с межархивным проектом «Документы Советской Эпохи», научной библиотекой Московского педагогического государственного университета.
Среди оснований для присвоения почётного звания «Город трудовой доблести» так же требовалось подтверждение о награждении предприятий города государственными наградами и вручение Красного знамени Государственного комитета обороны.
Известно, что в начале Великой Отечественной войны Барнаул принял 14 предприятий и цехов. Установлено, что Красное знамя было вручено заводу № 77 (сегодня АО «Барнаултрансмаш»), вагоноремонтному заводу, заводу № 17 (сегодня – Барнаульский станкостроительный завод). Так же встречались некоторые упоминания о награждении спичечной фабрики и Барнаульского меланжевого комбината. Однако в архивах предприятий не удалось найти документальных подтверждений этих исторических событий. Постановления о переходящем Красном знамени издавали профильные наркоматы. Но так как не все архивы ещё рассекречены, часть данных получить не удалось.
Опыт сбора документов другими регионами показал, что подтверждающую силу имеют публикации в газете «Правда» военных лет. В Научной библиотеке Московского государственного педагогического университета было изучено очень много страниц газет с военной хроникой и событиями тыла, а так же данных об итогах соцсоревнования, где указывались формулировки: «вручить премии заводам, где директорами товарищи Задорожный, Яковлев»... В таких сообщениях не было ни указаний завода, города, так как сохранялась секретность. Поэтому зачастую подтверждением могла быть фамилия директора предприятия. Так в номере за 8 апреля 1943 специалисты нашли текст: «вручить переходящее Красное знамя ГКО и выделить первую премию заводу, где директором т. Толмачёв». А в те годы он был директором завода № 77 («Трансмаш»)!
Барнаульский вагоноремонтный завод был указан с полным названием в газете 20 апреля 1945 года с формулировкой «оставить переходящее Красное знамя». Таким образом подтверждали факты награждения предприятий.
Так же в газете «Алтайская правда» военных лет были найдены заметки о перевыполнении планов и участии в стахановском движении работников станкостроительного завода, о награждении завода знаменем ВЦСПС.
Все эти документы стали основанием для экспертизы и заключения Российской академии наук, которая поддержала право Барнаула на звание «Город трудовой доблести».
