В 1954 году в СССР началась кампания по освоению целины. Не остался от неё в стороне и Алтайский край с его необъятными просторами. В Барнауле в 1985 году в память о 30-летнем юбилее этого события на пересечении улиц Островского и Антона Петрова состоялось открытие монумента «Целинник». Символично, что произошло это осенью, после сбора урожая. И, кстати, на церемонии открытия к подножию памятника были возложены не цветы, а пшеничные колосья урожая этого самого 1985 года.
Авторами памятника стали архитекторы Г. С. Крамаренко и Н. А. Ковальчук. А создал его московский скульптор М. Л. Сковородин. И, между прочим, мало кто знает, что Михаил Лазаревич дал памятнику иное название, а не привычное нам сегодня. Авторское наименование монумента «Хозяин целинных полей». Взгляните внимательнее: и поза, и взгляд целинника, действительно, хозяйские. Барнаульцы же прозвали его просто — «Мужик в пиджаке». Конечно, это не пиджак. На широкие плечи парня — труженика алтайских полей — накинута куртка.
Примечательно и местонахождение монумента. Установлен он был в оживленном и густонаселённом Ленинском районе. Но ещё в 1970-х годах здесь находились поля опытно-производственного хозяйства имени В. В. Докучаева. Стоит сказать и о том, что в 1956 году Алтайский край за освоение целинных земель был удостоен высшей государственной награды СССР — ордена Ленина.
Благодарим за помощь в подготовке материала Дмитрия Калашникова, старшего научного сотрудника МБУ г. Барнаула «Музей «Город».
