На протяжении почти 200 лет этот участок в исторической части Барнаула оставался главным городским центром: промышленным, жилым, административным, финансовым, культурным. Наверное, каждый барнаулец знает отрезок улицы Ползунова между проспектами Красноармейским и Социалистическим. Но не каждому известно, что именно это старейшая из сохранившихся городских магистралей.
Когда-то этот участок носил название Улица по левую руку от казарм, потому что на территории современной площади Свободы в первой половине XVIII века находились казармы барнаульского горнострелкового батальона. После передачи Алтайских заводов в собственность Кабинета Его Императорского Величества, на нечётной стороне улицы расположились усадьбы горных офицеров — руководителей горного производства. С этих пор улица стала называться Главной офицерской. После строительства в 1848 году Петропавловской церкви она сменила название на Петропавловскую, которое носила до 1919 года Своё современное название, в честь изобретателя паровой машины Ивана Ползунова, улица получила в 1947 году.
На углу Красноармейского и улицы Ползунова, у северного края заводской плотины, находилась башня деревянной заводской крепости, построенная по приказанию Акинфия Никитича Демидова. Рядом — двор демидовского приказчика — административный центр завода.
Сегодня на этом отрезке улицы Ползунова стоят здания, имеющие непосредственное отношение к горнозаводскому производству и управлению округа: канцелярия Колывано-Воскресенского горного начальства (Ползунова, 41), горная лаборатория (Ползунова, 46), инструментальный магазин (Ползунова, 39), чертёжная Алтайского округа (Ползунова, 48), управление Алтайского округа (Ползунова, 40), старейшее каменное строение Барнаула — Горная аптека (Ползунова, 42). Даже Народный дом — здание краевой филармонии — построен на фундаментах заводской гауптвахты.
Благодарим за помощь в подготовке материала Дмитрия Калашникова, старшего научного сотрудника МБУ г. Барнаула «Музей «Город».
