12 февраля 1809 года в английском городке Шрусбери родился натуралист и путешественник Чарльз Дарвин. Этот учёный внёс огромный вклад в развитие естественных наук. Благодаря его трудам мы знаем, что все живые организмы развиваются со временем и в результате естественного отбора. В преддверии 12 февраля делимся интересными фактами об основоположнике эволюционного учения.
Дарвин с детства любил природу. С юного возраста он начал увлекаться естественной историей и коллекционированием. Кстати, его дед по отцовской линии Эразм Дарвин — учёный-натуралист. Возможно, Чарльз пошёл именно по его стопам. Отец основоположника эволюционного учения был врачом, молодой Дарвин даже выступал в роли его ассистента-ученика.
В школе Чарльз Дарвин учился посредственно. Юный любитель природы не хотел изучать науки, которые его совсем не интересовали. По словам учителей, будущий натуралист был не особо способным учеником. В свободное время он ловил бабочек, собирал раковины моллюсков и минералы, а также ходил на охоту.
Учёный забросил обучение по медицине. Дарвин изучал медицину в Эдинбургском университете. На лекциях ему было скучно, а во время хирургических вмешательств он не мог выносить страданий пациентов. Отец расстроился, что сын прекратил ходить на занятия. После этого он предложил Чарльзу поступить в колледж Христа Кембриджского университета и получить сан священника Англиканской церкви. Новая учёба его не сильно заинтересовала, однако там будущий учёный начал увлекаться коллекционированием жуков и стал известным в кругу натуралистов.
Натуралист стал свидетелем сильного землетрясения. Во время своего кругосветного путешествия Чарльз Дарвин увидел признаки, которые свидетельствовали о движении пласта земли. В Чили 20 февраля 1835 года он заметил моллюсков, располагавшихся выше уровня высокого прилива.
Учёному нравилось переписываться. Чарльз Дарвин переписывался по почте примерно с двумя тысячами людей. За свою жизнь он написал около пятнадцати тысяч писем. В 1974 году в Кембридже даже создали специальный проект, в рамках которого изучали письма учёного. В итоге удалось опубликовать 15 томов переписок. На бумаге натуралист любил обсуждать научные концепции, а также дискутировать на философские и религиозные темы.
После женитьбы Дарвин стал вести обособленную и неторопливую жизнь. После 1842 года он с супругой и детьми переехал из Лондона в живописное графство Кент. Там натуралист и путешественник продолжил писать свои труды.
Чарльз Дарвин являлся почётным членом-корреспондентом Петербургской академии наук. Его избрали в 1867 году. Учёный мог принимать участие в работе научного сообщества по переписке.
Учёный изучал таксидермию. Чарльз Дарвин заинтересовался изготовлением чучел животных после того, как бросил медицину. На занятиях он научился придавать шкурам животных жизненную форму.
В Королевском ботаническом саду можно найти цветы, которые являются потомками растений, привезённых с экспедиций Дарвина. Сады с большой коллекцией растений располагаются в пригороде Лондона. Большую часть из них Чарльз Дарвин посадил после своих экспедиций, так как другом натуралиста был директор садов Джозеф Хокер.
Чарльз Дарвин был гурманом. Учёный посещал встречи Клуба гурманов во время обучения в Кембридже. Члены сообщества каждую неделю пробовали необычные угощения, в их числе были мясо выпи, ястреба и старой совы. Во время кругосветного путешествия на корабле «Бигль» Дарвин продолжил свои гастрономические изыскания — так, он отведал мясо галапагосских черепах, пумы, броненосца, агути и птицы нанду.
