Зимнее солнцестояние наступает в одно мгновение.
Официально этому событию посвящён целый день, на самом деле Солнце находится в наивысшей точке над тропиком Козерога лишь очень короткий промежуток времени.
Тропик Козерога — это одна из пяти ключевых параллелей, отмеченных на картах Земли, представляющая самую южную широту. Зимнее солнцестояние происходит, когда Солнце находится над ним. Именно поэтому этот период также называют «солнцеворот».
В 2025 году момент, когда Солнце достигнет самой низкой точки относительно горизонта в Северном полушарии, наступит 21 декабря в 18:03 по московскому времени. В Барнауле это 22:03.
Зимнее солнцестояние знаменует начало астрономической зимы в Северном полушарии.
При этом самые холодные месяцы приходят позднее, так как океаны и атмосфера продолжают отдавать тепло, накопленное за лето. На северных широтах во время зимнего солнцестояния наступает полярная ночь — в это время солнце не поднимается над горизонтом.
Астрономическая зима в Северном полушарии идёт с зимнего солнцестояния до весеннего равноденствия, во время которого день и ночь становятся равной длины. В 2026 году весеннее равноденствие приходится на 20 марта, в связи с этим астрономическая зима продлится с 21 декабря 2025 года до 20 марта 2026 года.
В Северном полушарии астрономическая осень и зима длятся на неделю меньше, чем в Южном. Это связано с тем, что Солнце движется по орбите с различной скоростью: зимой в Северном полушарии его перемещение ускоряется. В связи с этим отрезок между весенним и осенним равноденствиями составляет 186 дней, тогда как между осенним и весенним — лишь 179 дней.
На Руси в день зимнего солнцестояния отмечали Коляду.
Этот праздник символизировал завершение старого года и начало нового в соответствии с солнечным календарём. В древности он проходил 21 или 22 декабря, но чаще всего — 25 декабря, и продолжался до 6 января.
Коляда — это имя божества (или, в некоторых сказаниях, богини) молодого зимнего Солнца. На Руси считалось, что оно олицетворяет свет и добро, принося надежду на возрождение природы после зимних холодов, сообщается на портале ria.ru.
Песни-колядки, по мнению людей, обладали магической силой. Хозяева домов обязаны были угостить колядующих. Если же их прогоняли, вместо благословений могли последовать плохие наставления, а в окна и двери кидали снежки. Традиционно люди наряжались в костюмы, изображая различных животных, надевали маски, а некоторые раскрашивали лицо свекольным соком или сажей.
Традиция колядовать именно на Рождество появилась на Руси после Крещения, в 988 году. В настоящее время колядовать обычно начинают с Рождественского сочельника, который приходится на 6 января, и продолжают до 19 января, когда отмечают Крещение Господне.
