Без украшенной ёлки невозможно представить Новый год. Пусть она будет самая маленькая, искусственная или в виде одной единственной еловой ветки, но будет! Рассказываем, как возникла эта традиция.
Дерево духов
Историки утверждают, что в России устанавливать и наряжать хвойные деревья в домах стали не так давно: эта традиция появилась только в XIX веке. Наши далёкие предки ёлок побаивались — ельник называли тёмным лесом, в котором жила нечистая сила.
Помните, как у Владимира Высоцкого в песне о нечисти: «В заповедных и дремучих страшных Муромских лесах. Всяка нечисть бродит тучей и в проезжих сеет страх!». Еловый лес был кладбищем. Поверхностные корни еловых приподнимали и клали туда усопшего. Ель накрывала собой умершего человека, становясь местом погребения. Позже, когда людей перестали так хоронить, для места расположения кладбища продолжали выбирать еловый лес. Даже в наше время многие действующие кладбища находятся именно в еловом лесу. До нас дошёл и обычай выстилать дорогу похоронной процессии еловыми ветками. Считалось, что такая дорога как бы открывает коридор в иной мир, по ней душа может уйти из этого мира. Дальше больше: помелом из еловых веток опахивали могилы и мели пол в домах, возвращаясь со скорбной церемонии, чтобы покойник вслед не увязался! Даже после христианизации Руси иконы делали из ели — как дерева, которое непосредственно относится к миру вечности. Считается, что под елью, в её корнях, живут духи, которые охраняют лес, всю живность и могут помочь человеку на охоте. После удачной добычи охотники приносить жертву духам именно в корнях ели. Но как же ель стала праздничным новогодним деревом?
От березок к ёлочкам
Вообще-то самым почитаем деревом у восточных славян была берёза, зеленевшая раньше остальных, её считали средоточием животворящих сил. Березовые рощи встречались чаще всего в лесостепных зонах, где жили наши предки. Густой ельник был для них местом чуждым и страшным. Берёзы украшали, делали из их ветвей венки, водили вокруг них хороводы. На Троицу берёзку украшали лентами, а ветки рубили, заносили в избу и ставили в красный угол. Эти обычаи очень напоминают современные новогодние, но почему берёза уступила место ели?
Подсмотрели у соседей
Ставить ёлку на Новый год и Рождество в России стали по примеру западных соседей. В Европе именно ель считалась священным деревом, которое символизировало вечную жизнь. Древние германцы ещё во времена язычества поклонялись ели как воплощению мирового дерева и во время празднования смены года украшали её лентами и свечами. Тогда же возник обычай приносить небольшую ёлку в дом.
С принятием христианства старые традиции обрели новый смысл: ёлку начали устанавливать в Сочельник. Одновременно появились легенды о связи ели с Рождеством. Одна гласит, что, когда на свет появился младенец Иисус, на поклон к нему пришли все деревья. Среди них была и ель, которая выглядела сиротливо на фоне пальм, буков и клёнов. Но с неба начали падать звёзды, они опускались на ёлку, озаряя её своим сиянием, и младенец Иисус обратил внимание на хвойное дерево. В другой легенде говорится, что ёлку выбрали рождественским деревом спустившиеся в лес ангелы.
Ещё одно предание гласит, что первую ёлку в честь Рождества поставил сам Мартин Лютер (1483–1546). Однажды в декабре он возвращался домой через лес и залюбовался звёздами, сверкавшими сквозь ветви елей. Реформатор церкви вспомнил о звезде Вифлеема, срезал маленькую ёлочку, принес её домой и украсил свечами. Не всем священнослужителям идея использовать ёлку в качестве рождественского атрибута пришлась по душе, но простым людям традиция понравилась. И в XVIII веке рождественские ёлки окончательно «прописались» в немецких домах. Затем этот обычай начал распространяться по всей Европе. В Америке новогодние ёлки также появились благодаря немецким эмигрантам. Вначале их украшали свечами, фруктами и сладостями, позднее на ветви стали вешать игрушки. Их делали из воска, ваты, картона, а впоследствии и из стекла.
Петровский указ
В России же новогодние ёлки появились благодаря царю-реформатору Петру I. После путешествия по Европе он находился под сильным впечатлением от увиденного. 20 декабря 1699 года государь повелел отмечать Новый год «по примеру всех христианских народов» 1 января и в ознаменование праздника пускать ракеты и зажигать огни». В этом указе также содержалось предписание о ёлках: «По большим улицам, у нарочитых домов, пред воротами поставить некоторые украшения от древ и ветвей сосновых, еловых и можжевеловых». Примечательно, что царь распорядился ставить любое хвойное дерево или его части возле домов, а не внутри их. Таким образом, хвойные стали украшением города, а не частью новогоднего убранства дома. После смерти Петра I о новогодних ёлках почти забыли.
С кабака на бал
Но было одно место, где ёлка все-таки осталось — им, как ни странно, оказался кабак! Дерево привязывали к колу и устанавливали на крыше или у ворот заведения. Это был своего рода опознавательный знак. Из-за этого кабаки в народе стали называть ёлками, тогда-то и появились такие выражения, как «пойти под ёлку» или «упасть под ёлку» (отправиться в кабак), «ёлку поднять» (пьянствовать), «ёлкин» (состояние алкогольного опьянения). Ёлка стояла на крыше пивнушки весь год и к концу его была уже порядком засушенной, весьма скорбного вида. К Новому году этот обычай уже, по сути, отношения не имел.
Вновь хвойные символы праздника появляются в России уже в XIX веке. На этот раз — благодаря императору Николаю I. Женившись на прусской принцессе Фридерике (в православии — Александре Фёдоровне), царь решил сделать новоиспечённой супруге подарок, который напомнил бы ей о родном доме. Так в Зимнем дворце начали проводить новогодние торжества. Сначала столы украшали букетиками из еловых веток, а в 1819 году Николай Павлович впервые приказал поставить в Аничковом дворце новогоднюю ёлку.
В печати стали публиковать объявления о продаже ёлок. Знатные особы стремились приобрести ёлку побольше и дорогие украшения к ней. Самыми популярными были сладкие украшения, поэтому торговать ёлками начали кондитеры, которые тут же предлагали покупателям набор украшений. Тогда же начали изготавливать и искусственные ёлки, но купить их могли только очень состоятельные люди.
А почти 30 лет спустя в столице появилась первая публичная рождественская ёлка, которой смогли полюбоваться все желающие: она была выставлена в здании Екатерининского (ныне Московского) вокзала в 1852 году. Постепенно новогодние торжества дошли до низов, и во второй половине XIX века нарядную ёлочку можно было встретить практически в каждом доме.
Гонения на ёлочку
С приходом XX века Новому году вновь пришлось несладко. В 1914 году началась Первая мировая война, и многие семьи, хотя на тот момент новогодняя ёлка уже считалась русской традицией, начали отвергать и атрибут, и сам праздник. Внезапно вспомнили, что эта традиция — немецкая, а значит, вражеская, отсюда и начались гонения на бедную ёлочку.
После революции 1917 года атеистически настроенные большевики крайне негативно относились к Рождеству и постарались искоренить традицию наряжать к этому празднику ёлку, поскольку она считалась религиозным пережитком. А вот Новый год сразу запрещать не стали. Даже Ленин не чурался этого праздника: хорошо известна его знаменитая поездка на новогоднюю елку в Сокольники, где Владимир Ильич встретил новый, 1919 год в окружении воспитанников Лесной школы.
После смерти Ленина ёлку вновь «отменили». Власти старались всеми силами отвлечь людей от праздника, замещая его различными спортивными мероприятиями. А в конце 20-х – начале 30-х годов дело дошло до того, что по улицам ходили специальные патрули, которые следили, не стоит ли где наряженная ёлка. И если у кого-то замечали такой «антисоветский» элемент, человек мог потерять работу, а то и хуже.
«Жить стало веселее»
Реабилитировал ёлочку Иосиф Сталин. 17 ноября 1935 года Иосиф Сталин, выступая на Первом всесоюзном совещании рабочих и работниц, произнёс знаменитую фразу: «Жить стало лучше, товарищи. Жить стало веселее». Это был своего рода сигнал: настало время наряду с уже сложившимися советскими праздниками предложить людям что-то менее политизированное, привычное, лёгкое. И Новый год оказался идеальным кандидатом на эту роль.
28 декабря 1935 года в главной газете СССР «Правда» появилась статья, в которой предлагалось организовать к Новому году детям хорошую ёлку. И 31 декабря новогодние ёлки прошли в школах, детских домах и клубах.
Конечно же, смысл наряжать ель на Новый год изменился, а звезда на макушке дерева превратилась в символ советской власти, который ассоциировался не с Рождеством, а со звёздами на башнях Кремля.
С тех самых пор стало традицией наряжать в домах под Новый год ёлку. Вместе с мандаринами, оливье и шампанским она стала национальным элементом праздника. Однако эта популярность обернулась массовой вырубкой елей и других хвойных деревьев в преддверии праздника. Бороться с этим вынуждены власти многих стран. Для предотвращения массовых вырубок в лесах хвойные деревья для праздника выращивают в лесопитомниках и продают на ёлочных базарах в декабре. Сегодня благодаря идее осознанного потребления многие отказываются от живых елей в пользу искусственных или сдают после праздников деревья на утилизацию.
Но какая бы ёлка у вас ни была, главное — это вера в то, что всех нас обязательно будут ждать подарки и невероятные чудеса.
