Мандарины — один из символов Нового года. И хотя найти на прилавках магазинов этот фрукт можно практически круглый год, именно в декабре мы не можем удержаться от его покупки. А уж новогодний стол без мандаринов и вовсе немыслим. Давайте разберёмся, чем же они хороши и как выбрать самые вкусные.
Поставщики счастья
Ключевыми поставщиками мандаринов на российский рынок выступают Турция, Марокко, Пакистан, ЮАР и Египет.
Традиционно считается, что самые вкусные мандарины — марокканские, те самые, небольшие, ярко-оранжевые, без косточек и которые хорошо чистятся. Однако в этом году, как сообщает портал «Известия», поставки мандаринов из Марокко значительно снизились, став самыми критичными за последние восемь лет. Из Турции объём поставок цитрусовых также сократился на 25%. На это могли повлиять как морозы в период цветения апельсиновых деревьев, так и последствия землетрясения, которое пришлось на районы производства продукции. Прирост урожая показал Египет, цитрусовые которого растут в пустынях и адаптировались к высоким температурам. Однако эта страна предпочла поставлять апельсины в Нидерланды, Сирию, Индию, ОАЭ и Францию. За счёт этого объёмы поставок из Египта в нашу страну снизились на 12%.
Но без мандаринов мы не останемся — Китай и Пакистан вполне замещают освободившиеся ниши.
Какой сорт вкуснее?
Самые распространённые мандарины, которые продаются в наших магазинах не только на Новый год, — сатсумы, танжерины, клементины и миннеолы.
Сатсумы (уиншиу) отличаются яркой оранжевой окраской, средними размерами, сладким вкусом, тонкой и бугристой кожурой и отсутствием семян. Мякоть у них грубая, а дольки часто разного размера. Не самые сочные.
Танжерины — более мелкие мандарины с приплюснутой формой, оранжево-красной легко очищаемой кожурой, семян немного. Не самые сочные.
У клементинов (гибрид апельсина-королька и мандарина) плоды твёрдые, с сильным и изысканным ароматом. Окрашены в оранжево-красный, кожура тонкая, легко отходит от мякоти и много семян. Очень сочные и сладкие.
Миннеолы (разновидность танжело, гибрид мандарина и грейпфрута) — хороши. У них нежный и сладкий вкус, но красно-оранжевая кожура плохо отделяется.
Шарик новогодний
В этом традиционно «новогоднем» фрукте множество витаминов и антиоксидантов и полностью отсутствуют нитраты.
Мякоть мандарина состоит на 87% из воды, ещё 7% приходится на сахар, остальное — это кислоты, пектиновые вещества, минеральные соли, гликозиды, эфирные масла и витамины. В мандаринах особенно много аскорбиновой кислоты, что характерно для цитрусовых. Мандарины богаты витаминами группы B, P, K, D, а также кальцием, магнием и калием (последние микроэлементы незаменимы для поддержания здоровья сердца и сосудов). Наконец, мандарины — это отличный антидепрессант. Не только вкус, но и их цвет и аромат вызывают ассоциации с праздником, поднимают настроение.
При этом в мандаринах полезна не только мякоть, но и кожура, а также белая сеточка, обволакивающая дольки — в ней много той самой клетчатки, которой нам катастрофически не хватает. А кожура богата эфирными маслами, органическими кислотами и флавоноидами, именно поэтому её так приятно и полезно грызть! Из минусов в мандаринах можно отметить только большое количество сахара — фруктозы.
Поэтому активно используйте цедру мандаринов на Новый год — добавляйте её в салаты, соусы, гарниры или в чай. Высушите кожуру и перемелите в кофеварке. Такая заготовка хороша в выпечке и десертах. А какие вкусные получаются из мандариновой кожуры цукаты!
Как выбрать
Выбирать следует красивые плоды, с ровной кожицей, без вмятин, гнили и пятнышек, с ровно срезанной у основания плода плодоножкой. Можно покупать плоды и с отпавшей, но не вырванной плодоножкой (веточкой), поскольку в месте её крепления к плоду могут попасть микроорганизмы — особенно это касается плодов с тонкой кожицей.
Существует зависимость качества плодов от их формы. Считается, если фрукт приплюснут, наверняка он окажется кисловатым, но без косточек.
По чашечке, оставшейся на месте крепления плода с плодоножкой, можно судить о том, как давно плод распрощался с деревом. Если чашечка не сухая и не серая, плод был сорван не так давно. Кстати, это верный показатель и для прочих цитрусовых (лимонов, апельсинов и лаймов)!
Одним из важных критериев качественного мандарина является наличие воздуха между кожурой и мякотью, однако если воздуха слишком много — это уже можно назвать недостатком.
Как и все цитрусовые, мандарин должен быть увесистым. Чем тяжелее мандарины — тем сочнее. Лёгкие по весу мандарины обычно с жёсткой мякотью, имеют много косточек и не имеют оптимального объёма сока.
Чтобы определить зрелость мандарина, слегка сожмите его кожу: зрелый фрукт брызнет капельками эфирного масла. Также после надавливания спелый мандарин легко вернёт свою прежнюю форму.
Не стоит выбирать подмёрзшие фрукты, в них сильно снижена концентрация витаминов.
Окраска кожуры — не показатель сладости: мандарины некоторых сортов могут быть вполне спелыми и сладкими, хотя окраска кожуры ещё зеленая. Как и многие фрукты, мандарины снимают с ветки чуть неспелыми, чтобы их было легче транспортировать. И потом они дозревают в долгом пути от родины до страны и города, где их будут продавать. Так что даже зеленоватые мандарины могут быть сладкими. А вот коричневые пятна на кожуре должны насторожить — это признак того, что плод начал портиться.
Все цитрусовые проходят обязательную обработку перед транспортировкой сернистыми соединениями (так называемая сульфитация), которые вызывают астматические проявления. Бумагу, в которую заворачивают цитрусовые и остальные импортные овощи и фрукты, пропитывают специальным составом, препятствующим образованию гнили и плесени. Тару под фрукты также обрабатывают антисептиком, который может попасть и на фрукты.
Поэтому главное правило: перед едой мандарины и все остальные фрукты из магазина нужно обязательно мыть тёплой водой с мылом.
Листочки и веточки — отнюдь не признак свежести фрукта, а маркетинговый ход. Листья у мандаринов способны очень долго сохранять зелёный цвет — просто со временем они подсыхают, но товарный вид не теряют.
Как сохранить
Помните, что спелые фрукты долго не хранятся. Если вы купили мандарины заранее, есть несколько секретов, как их сохранить свежими подольше. Для этого нужно натереть кожицу фруктов растительным маслом, поместить их в нижний отсек холодильника и держать при температуре +6 градусов. Важен уровень влажности — в наших квартирах зимой из-за горячих батарей очень сухой воздух, и, если держать мандарины просто в вазе на столе, они быстро засохнут. Помещая мандарины в холодильник, выньте их из полиэтиленового пакета и положите в сетку или бумажный пакет, чтобы фрукты «дышали». Если на веточках есть листочки, не обрывайте их, с ними фрукты дольше хранятся.
Обратите внимание: у разных видов цитрусовых условия хранения отличаются. Чем выше температура в стране выращивания, тем выше температура хранения. Например, абхазские мандарины рекомендуют хранить при 2–3°С, а средиземноморские — при 5–7°С. В среднем апельсины хранят при температуре 2–9°С, мандарины — 3–8°С, лимоны, лаймы и грейпфруты — 8–12°С, помело и кумкваты — 10–12°С.
По информации gastronom.ru, РИА «Новости», «Известия».
