Социология находится на стыке точных и гуманитарных наук. Сначала социологи получают данные, потом их подсчитывают с помощью математических методов. При этом в базовые знания социологов входят такие науки, как философия, культурология и политология.
Большинство людей в будничной среде не могут заметить красоту. Этот вывод сделали специалисты с помощью социального эксперимента под названием «Скрипач в метро». В 2007 году известный в мире музыкант Джошуа Белл на протяжении 45 минут в метро играл шесть сложных произведений на старинной скрипке Страдивари. За это время около него прошло около тысячи человек, ненадолго остановились и послушали всего шесть человек, а 20 оставили музыканту деньги, не сбавив шаг. Больше всего внимания Беллу уделяли дети, они останавливались послушать, но родители в спешке вели их за собой. Всего скрипач смог заработать в метро 32 доллара, при этом средняя стоимость билета на концерт с выступлением Белла тогда составляла за одного человека 100 долларов.
Термин «социология» ввёл Огюст Конт. Учёный называл эту науку также социальной физикой. Он считал, что социология должна строиться по образцу естественных наук. Позже Конт признал: социальными процессами управляют социальные связи.
Социологи опираются на теорему самоисполняющихся пророчеств. В число задач социологов входит прогнозирование путей развития общества. При составлении прогнозов специалисты опираются на теорему Томаса, которую называют теоремой самоисполняющихся пророчеств. Согласно этой теории, если ситуации определяются людьми как реальные, они реальны по своим последствиям.
Каждый третий россиянин верит в способность некоторых людей предсказывать судьбу. Согласно исследованию Всероссийского центра изучения общественного мнения (ВЦИОМ) на 30 октября 2022 года, это составляет 28% от 1600 респондентов. Но показатель имеет тренд на снижение. Верят в способность отдельных людей предсказывать судьбу чаще женщины. Типичный «верящий в колдунов» россиянин — женщина старше 45 лет, которая живёт в небольшом городе или селе и любит смотреть телевизор.
Существует более 70 отраслей социологии. Количество ответвлений науки растёт очень стремительно, это связано с усложнением структуры общества и увеличением количества социальных институтов. Среди необычных направлений социологии — социология животных, социология войны и игрушек.
Оптимальный размер социальных связей для человека — 150. Роберт Данбар, английский антрополог, выявил взаимосвязь между размером коры больших полушарий головного мозга приматов и размером их стаи. Его теория подтвердилась историческими данными. Примерно 150 людей входило в число жителей неолитического поселения. Позже учёный начал исследование в одной популярной социальной сети. Оказалось, что, несмотря на большое количество друзей-пользователей, человек может эффективно взаимодействовать не более чем со 150 контактами.
Социология противоположна психологии. Психология занимается изучением человека «вглубь», затрагивая особенности функционирования психики. Социология же не фокусируется на личных переживаниях, индивид интересует её как часть общества. Социальная психология рассматривает влияние психологических черт на поступки человека, совершаемые по отношению к какой-либо общности.
Безнаказанность правонарушителей приводит к увеличению преступности. Эта теория называется теорией разбитых окон. Её в 1982 году сформулировали американские социологи Джеймс Уилсон и Джордж Келлинг. Теория гласит, что если в заброшенном доме хулиганы выбьют окна и их не накажут, то в скором времени к преступлению начнут приобщаться и другие люди. Такой психологический механизм иллюстрируется фразой: «Если другим можно, то разве нельзя мне?».
